Die woordeboekbetekenis van die frase "by fits and starts" is om iets af en toe of op 'n onreëlmatige en inkonsekwente manier te doen. Dit stel 'n begin-en-stop-benadering tot 'n aktiwiteit of taak voor, met periodes van vordering gevolg deur periodes van onaktiwiteit of onderbreking.
